Muchos de ustedes ya lo han visto, eso es seguro. El video es “The machine is using/us”. Una suerte de descripción (explicativa, eso sí) acerca de cómo viene y qué es esto de la web 2.0. Su autor, Michael Wesch, es profesor asistente de Antropología Cultural y director de Etnografía Digital de la Universidad Estatal de Kansas y tiene un blog que (para quien es manejan bien el inglés) valdría la pena seguir.

Me parece interesante aprovecharlo para reflotar un concepto que aparece ahí: algo relacionado con la inquietud que varias veces he escuchado y leído acerca de que, si bien Internet hoy es un gigantesco almacén de información de toda clase (además de otras cosas: por ejemplo, un espacio donde habitar redes sociales, típico de la nueva web de la que siempre hablamos), también es cierto que una importante proporción de esa información a veces es difícil de encontrar más allá de que exista, fragmentada y dispersa, incluso con poderosos motores de búsqueda como Google. El video es éste:

Como dato anecdótico, valga con decir que este video que acaban de ver ha tenido (al momento de la redacción de este post) casi 6,4 millones de visualizaciones en los 18 meses transcurridos desde que fue subido. O sea, el equivalente a un promedio de casi 500 visualizaciones cada hora desde entonces. Y eso que está sólo en inglés…

Plantea, al pasar, una pregunta y ofrece a priori una primera respuesta que, claro, podríamos poner en tela de discusión: “Who will organize all of this data? We will, you will“. Traducción (no todos saben inglés): “¿Quién organizará todos esos datos? Nosotros, tú“. La alusión en ese momento del video apunta –conceptualmente– a las folcsonomías (muestran la página de Del.icio.us). Sin embargo, si uno decide ir un poquito más allá quizás deba pensar directamente en (¿por qué no?) la web 3.0 y las bondades de la inteligencia artificial.

Es decir, una web que, por así decir, “solita” se encargue de filtrar, seleccionar, jerarquizar, clasificar y ordenar la información que nosotros estemos buscando con una precisión y una amplitud que hoy es seguramentre imposible, al menos con la tecnología disponible.

Un tipo de web que sea capaz de entender cabalmente cuando le hagamos una pregunta del tipo “¿Cuál era la paridad peso/dólar del dólar en la Argentina en 1988?”. Y que quizás hasta sea capaz de deducir (por un “tracking” histórico y contextual de nuestras consultas) que también nos interesará saber cuáles fueron las principales políticas cambiarias aplicadas por el gobierno de entonces y (ya que estamos) los inmediatamente subsiguientes.

De cualquier forma, eso quizás sea ya futurología: lo que sigue siendo cierto (y creo que seguirá siéndolo por mucho tiempo) es lo que dice Wesch sobre el fin del video: “Necesitamos repensar unas pocas cosas: copyright (derecho de autor); autoría; identidad; ética; estética; retórica; gobierno; privacidad; comercio; amor; familia… nosotros mismos“.

Más información

The machine is using/us con subtítulos en español

“En el último año, siete de los 16 principales competidores presidenciales lanzaron sus campañas online. Andrew Rasiej, ex asesor de Howard Dean y fundador del Foro de Democracia Personal (…) considera que Internet no sólo cambiará las campañas, sino también cambiará la democracia misma.”

Esta frase pertenece a un artículo de la edición on-line del diario británico The Economist, que analiza la utilización de Internet por parte de los candidatos presidenciales estadounidenses y cuya traducción encontramos en el blog de Alec Oxenford (fundador, entre otras, de Deremate.com, ¿se acuerdan?).

“Por primera vez en una campaña electoral el internet está siendo determinante a la hora de definir quién gana y quién pierde.” Y con esa frase inicial, que no necesita preámbulos ni explicaciones, Oxenford resume muy bien lo que se viene si uno quiere seguir leyendo. Read more »

Twitter tiene más potencial de la que imaginamos y puede ser una herramienta muy poderosa para diferentes tipos de negocios.
Twitter nos permite generar un nuevo enlace entre nuestros clientes y/o usuarios. Nos permite manejar de forma eficiente la comunicación. El límite de 140 caracteres por mensaje nos obliga a mantener un mensaje limpio y directo. Establece humanidad en la conversación y no genera casi molestia a los usuarios que reciben el mensaje.

Chris Brogan resume en 50 ideas los diferentes usos que una empresa, un empleado de la empresa o un usuario típico le pueden dar a Twitter para sacar el mayor provecho.

Traduzco alguna de las mejores ideas desde mi punto de vista:

1. Envía preguntas sobre tus productos y servicios. Tus seguidores van a querer participar y aprenderás mucho de como te ven tus clientes. También puedes realizar encuestas rápidas y descubrir tendencias.
2. Dile a tu departamento de atención al cliente que cree un Twitter, anúncialo en tu página web y/o blog. Puedes hacer lo mismo para el soporte técnico. Anuncia novedades y actualizaciones de tus productos y servicios, ayuda a tus seguidores en problemas.
3. Puedes usar el buscador de Twitter para conocer quien se refiere a tu empresa, productos o servicios. Puedes prestar servicio técnico a quien lo necesite, al buscar problemas comunes o dudas generales que se refieran a tu empresa. Puedes crear promociones en tiempo real, si alguien necesita lo que tu vendes puedes sorprender al usuario y la comunidad.

La tecnología es, fundamentalmente, algo que nos ayuda a hacer cosas, o que directamente nos posibilita hacerlas. El ser humano no puede volar o ver la superficie de los planetas por sí solo, con las capacidades de su cuerpo solamente. Tampoco puede, por ejemplo, ver los microbios, ni comunicarse con otros seres humanos que estén ubicados demasiado lejos de él. Para eso creó tecnologías (muy diversas entre sí, y muy numerosas) gracias a las que puede hacer todo eso. Y muchísimo más.

Las tecnologías pueden ser una bendición. Pero lo contrario también. Así como a veces nos proporcionan una salida, una solución, así a veces se vuelven un obstáculo. Y no necesariamente cuando algo no funciona.

Efectivamente, para que una tecnología se vuelva un obstáculo a veces basta simplemente con que pase el tiempo, sin que nosotros hagamos nada. Y aún pese a que los dispositivos o máquinas funcionen correctamente. Read more »

Que generalmente la capacidad innovadora es una de las claves de la supervivencia y, cuando no, del éxito, es algo que se dice fácil pero se hace no tan fácil. Ejemplos abundan en el mundo de cómo un emprendimiento (o empresa hecha y derecha) puede utilizar la innovación como llave para transformarse, evolucionar y triunfar, pero creo que ninguno tan gráfico (y según mi criterio, asombroso) como el de Nokia. Estamos todos muy acostumbrados a asociar automáticamente esa marca con la imagen de un teléfono celular, pero, ¿cuántos de ustedes sabían que el fabricante de los sofisticados teléfonos de la serie N fue en sus inicios nada menos que una empresa papelera, como la controvertida Botnia? Read more »

La cantidad de nuevas aplicaciones y servicios que salen todos los días relacionados con la Web 2.0 es abrumadora. Todos los días aparece algo nuevo. Como dos ejemplos rápidos y “al voleo” vale la pena mirar acá y acá si se quiere tener una vaga idea de la cantidad.

Ahora bien: ¿qué hay sobre la seguridad informática? Hay una cuestión que quizás no estemos teniendo en cuenta lo suficiente si planeamos (o tenemos) un emprendimiento, relacionado o no con Internet, al menos a juzgar por una interesante nota publicada en Bloggers Report sobre el tema.

Según la nota, “los pronósticos a comienzos del 2008 proyectaban sobre la Web 2.0 una de las mayores fuentes de amenazas en materia de seguridad de la información“. Y, más interesante (¿o debiera decir “preocupante”?), sostiene que “volviendo la mirada sobre el comportamiento en las organizaciones (la negrita es mía), el talón de Aquiles parece estar alojado en la capacitación del usuario final -o como suelen denominar - en el ‘endpoint’ o punto final de la cadena.”

Me hizo pensar. Porque uno muchas veces es arrastrado por una suerte de optimismo ante la enorme cantidad de facilidades, servicios y herramientas típicas de la web 2.0 que (me apresuro a aclararlo) son útiles, ingeniosas y en muchos casos vitales. Pero quizás ese optimismo entrañe el riesgo de que se nos anestesie un poco cierto sentido crítico o, cuando menos, la prudencia. Independientemente del tamaño de nuestro emprendimiento (y, por lo tanto de la cantidad de  “endpoints” que tengamos en él) es verdad que descuidar a los usuarios finales en relación con estos temas podría costarnos caro. Y, de hecho, cada uno de nosotros, sentado a una PC –o a una notebook– somos un virtual “talón de Aquiles”.

Prevenir en estos aspectos es la mejor forma de evitar que un día tengamos que decir, como si nos asaltaran, “¡seguridad!”. 

Hace unos días mencionaba aquí la posibilidad de diseñar un logo para nuestro emprendimiento vía Internet. Pero, como todo, esa alternativa tiene sus pros y sus contras. Entre estos últimos, los más importantes quizás tengan que ver con las limitaciones en (sobre todo) la variedad de estilos y su relativa simpleza.

Por eso, quizás muchos emprendimientos potencialmente quedasen “afuera” de un servicio de las características de Logoease, que era lo que comentábamos entonces. Pero la web 2.0 cada vez más da para todo: esta vez encontré, vía el blog de Juan Diego Polo, un servicio que comentaron días atrás y que, aunque no es gratis como aquel, sí ofrece muchas más alternativas, y no sólo en lo relativo a logos sino a soportes mucho más variados, desde tarjetas hasta diseños web.

Se trata de 99Designs, un servicio (bastante ingenioso, me parece) que utiliza un mecansimo tipo “concurso” y consiste en el pago inicial de 39 dólares por postear un “brief” con las premisas del trabajo que uno requerirá. Read more »

Leyendo feeds me encontré con un post interesante de Pymecrunch. Dicho sea de paso: ya van varias veces que citamos ese blog aquí, señal inequívoca de que publican cosas interesantes.

El post en cuestión se titula “Usa el video por Internet para comunicarte y publicitarte“. Pero antes de seguir, un breve comentario: puedo leer el post en mi lector de feeds, Netvibes, pero cuando quiero leerlo directamente de Pymecrunch me aparece un mensaje, en el propio blog, diciendo “Lo sentimos, no hay posts que coincidan con su búsqueda“. Por esa razón, si ustedes siguen el link a ese post probablemente les pase lo mismo. Espero que el inconveniente se solucione pronto.

El post “desaparecido” de Pymecrunch dice que las Pymes (y, agregaría yo, quizás muchos emprendimientos, por más que no adopten la forma de una Pyme) no están aprovechando una herramienta potencialmente muy útil, como el video en Internet, para llegar a sus clientes. Y, agrego yo, para posicionarse, que de eso se trata en última instancia. Read more »

Entre las muchas cosas que la Web 2.0 hace posible está la de darle cada vez más poder a usuarios, clientes y consumidores en general. Hoy, una empresa todavía puede darse el (quizás irresponsable) lujo de decir “no, no monitoreo blogs porque no son algo masivo”. Pero ¿sobrevivirá una empresa con esa postura dentro de cinco o diez años?

Dicho más ampliamente: muchas empresas quizás aún no alcanzaron plena consciencia de que los blogs en particular y muchas plataformas y servicios on-line de la Web 2.0 en general son como enormes “plazas públicas” en las que la gente (clientes, usuarios, consumidores) se reúnen a conversar. Y es que ésa es la clave: ya se decía en la primera de las 95 tesis que componen el Cluetrain Manifesto que “los mercados son conversaciones“.

Si esas conversaciones son (y al parecer serán cada vez más) abundantes, frecuentes y masivas, ¿por qué no escucharlas, sobre todo si entre otras tantas cosas en ellas se habla de productos y servicios? ¿Es conveniente, entonces, invertir parte de los esfuerzos hoy orientados a encuestas, sondeos de opinión, “focus groups” y análisis de mercado a monitorear qué se dice de tal o cual producto o servicio en la Web 2.0?

Es más: esa última pregunta hasta está mal planteada. El enfoque correcto, hoy, no es quizás preguntarse si “es conveniente” invertir esfuerzos en eso, sino más bien Read more »

Pensemos en una empresa moderna común y corriente, donde sus empleados tienen correo electrónico y pongamos que acceso a Internet también. Pensemos cuál será la actitud de los administradores de esa empresa cuando, preocupados por el uso del tiempo que hacen sus empleados deciden analizar la proporción de la jornada laboral que ellos dedican a mandar e-mails y navegar por la Red.

Y pongamos que terminan alarmados porque descubren que el porcentaje utilizado para los e-mails es demasiado alto a su juicio, y que eso está quitando tiempo (y, por tanto, productividad) a sus trabajadores. Y esto sin contar con el tiempo usado para navegar por Internet.

¿Pueden imaginarlos tratando de implementar medidas restrictivas en el uso del e-mail y de Internet con el objetivo de lograr que sus empleados mantengan ciertos niveles de productividad?

Supongo que la respuesta debería ser “sí“. Sí porque el escenario que describí más arriba es absolutamente verosímil. Claro que encierra algunos supuestos básicos que, en esta época, pueden comenzar a convertirse en obsoletos y hacer correr el riesgo a una empresa de todo lo contrario a lo que busca: bajar aún más la productividad y quedar afuera del negocio. Read more »