Como es de público conocimiento, la crisis está instalada en nuestro planeta, y parece que lejos aún de despejarse. En este estado de las cosas, es hora de afilar el ingenio y apelar, por qué no, más que nunca a la inteligencia colectiva.

En este aspecto, la web 2.0 y sus herramientas colaborativas pueden darnos una gran mano. Son bien conocidas por las empresas más innovadoras las ventajas de reducción de costos y tiempos de investigación que los procesos de innovación abierta pueden proporcionar, y si bien estas prácticas pueden ayudarnos en varios procesos del negocio, hay todavía un aspecto menos arriesgado que el crowdsourcing al alcance de quien lo quiera usar, pero que no parece estar siendo tenido aún muy en cuenta y que nos puede hacer ahorrar bastante dinero y además generar nuevos negocios.

Luego de leer la entrada ¿Querés ahorrar en tu empresa?, que fue la disparadora de este artículo, como no podía ser de otra manera, enlacé al sitio Ahorrá en la empresa, y me puse a navegar entre los 44 consejos que hoy tiene, buscando algo en particular, que no encontré. Hay en este sitio consejos de los más variados: sin embargo, no hay ninguno que sugiera como forma de ahorro el uso de software libre en lugar de propietario.

La web 2.0 se caracteriza por el trabajo colaborativo en red. Este modelo de trabajo es el mismo que ha adoptado GNU/Linux desde sus inicios en 1990. Si nos ponemos a pensar en el desarrollo de GNU/Linux hasta la fecha, podemos observar que a pesar de tener grandes empresas apoyándolo, la mayoría del trabajo es el esfuerzo de mucha gente trabajando al mismo tiempo atrás de una idea común, aún cuando la web 2.0 estaba lejos de ser ideada. Es decir, ha alcanzado un alto grado de desarrollo con niveles de inversión difícilmente comparables con los de su contraparte propietaria.

El modelo de software libre reduce costos porque es colaborativo, es abierto, y genera nuevos negocios porque puedo modificarlo, adaptarlo a necesidades específicas y esto se puede hacer desde mucho antes que se comenzara a hablar de conectar y desarrollar, remezcla de aplicaciones (Mashup), y todos los términos 2.0 que usamos en la actualidad.

La mayoría de las redes sociales corren bajo software libre, una gran parte de la red también, casi todas las plataformas de blogs y demás herramientas 2.0 también; el éxito de sistemas operativos como Ubuntu Linux y Symbian corriendo en notebooks, desktops y más que nada ahora en netbooks y dispositivos móviles convergentes hablan por sí solos, de la utilidad del modelo tanto para reducir costos (una notebook con Ubuntu Linux es aproximadamente 200 dólares más barata que una con el sistema de las ventanas) como para generarlos.

Sin embargo parecería ser que es preferible pagar licencias de software, que no puedo modificar si falla o no cumple con alguna de mis necesidades, antes que usar software libre, el cual puedo modificar y hasta vender; y todo esto suponiendo que no se piratea software.

Creo que es hora de abrir la cabeza y mirar más allá. Las crisis son grandes momentos para dar un golpe de timón e innovar, aunque en este caso la solución haya estado siempre ahí, al alcance de unos pocos clics.

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